ระบบดาวเทียมนำทางใหม่ของจีนภายใต้ชื่อ Beidou (ความหมายคือ “เข็มทิศ”)?ถูกคาดหมายให้กลายเป็นอาวุธสำคัญอีกชิ้นของจีนในการรับมือกับความต้องการในการใช้งานระบบนำทางที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ โดยมีการคาดการณ์ไว้ว่าน่าจะสามารถช่วยสร้างรายได้ได้ถึง 400,000 ล้านหยวน (ราว 1.84 ล้านล้านบาท) ภายในปี 2020
Liu Jingnan ผู้ดำรงตำแหน่ง Executive President ของ?China Satellite Navigation Conference กล่าวว่า โครงการ Beidou จะเป็นส่วนหนึ่งของอุตสาหกรรมที่มีมูลค่าสูงถึง 150,000 – 200,000 ล้านหยวน (690,000 – 920,000 ล้านบาท) ภายในปี 2015 และน่าจะโตถึง 400,000 ล้านหยวน (1.84 ล้านล้านบาท) ภายในปี 2020 ซึ่งตามกำหนดการณ์จะมีดาวเทียมถูกส่งขึ้นไปบนอวกาศจำนวน 12 – 14 ดวงภายในช่วงแรกของโครงการ (ปี 2011 – 2015) และจะมีถึง 30 ดวงภายในปี 2020 ซึ่งถึงตอนนี้มีดาวเทียวถูกส่งขึ้นไปแล้วทั้งสิ้น 7 ดวง
Qi Faren อดีตหัวหน้าฝ่ายออกแบบของโครงการอวกาศยาน Shenzhou ระบุว่า ระบบ GPS ของ Beidou จะสามารถครอบคลุมทุกพื้นที่ได้เหมือนกับที่ระบบของอเมริกาสามารถทำได้ นอกจากนั้นระบบดาวเทียว Beidou จะยังสามารถพยากรณ์เหตุการณ์แผ่นดินไหว, ระบุขอบเขตพื้นที่ และช่วยในการนำทางแก่ผู้ขับรถได้อีกด้วย โดยในปัจจุบันระบบนำทางของอเมริกาได้ครองตลาดระบบนำทางในจีนอยู่ด้วยส่วนแบ่งถึง 95%
สำหรับโครงการ Beidou ได้ถูกเริ่มพัฒนามาตั้งแต่ปี 2000 มีดาวเทียมถูกส่งขึ้นไป 3 ดวงในช่วงปี 2000 – ?2003 และได้ถูกใช้งานเป็นระบบดาวเทียมนำทางในภูมิภาคตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
ที่มา:?China Daily