ระยะนี้หลายคนคงเริ่มสังเกตเห็นว่ามีคนส่ง Application แปลกๆ ใหม่ๆ มาให้เราใช้กันบน Facebook แทบทุกวัน หนึ่งในนั้นก็จะมีแอพฯ รูปสีเขียวๆ ชื่อว่า BranchOut
BranchOut คือ เครือข่ายของคนทำงานที่เรียกตัวเองว่า “มืออาชีพ” หรือ “มือปืนรับจ้าง” บน Facebook ที่ใหญ่ที่สุด โดยคนที่เข้ามาใช้ BranchOut จะเข้ามาแชร์โปรไฟล์ตัวเองคล้ายๆ กับที่ทำบน LinkedIn แต่มันดูจะมีแต้มต่อไปกว่า LinkedIn ในบางประการก็คงเป็นเพราะทุกอย่างจะอยู่บน Facebook ที่ได้ผูกเอาโปรไฟล์ของคนทั่วโลกกว่า 750 ล้านคนทั่วโลกไว้บนนี้แล้ว ในขณะที่ LinkedIn มี 100 ล้านคน
คนที่เข้าไปใช้บริการของ BranchOut จะสามารถสร้างหน้า profile ที่แสดงประวัติการทำงาน การศึกษา และคำนิยมจากคนรู้จักในวงอาชีพ เช่น เพื่อนร่วมงาน เจ้านาย ลูกน้อง หรือคู่ค้าต่างบริษัท ซึ่งจุดที่ดีอย่างหนึ่งของ BranchOut ก็คือบางทีเราไปออกงานข้างนอกมา เจอคนที่อาจจะกลายมาเป็นลูกค้าหรือคู่ค้าของเราได้ เราเห็นคนๆ นี้อยู่บน Facebook แต่ครั้นจะขอ Add ไปเหมือนที่เรา Add เพื่อน ก็ดูจะไม่เหมาะสม เพราะ Facebook มีเอาไว้สำหรับเพื่อนและคนที่สนิทกัน จะไป Add บน LinkedIn บางทีเขาก็ไม่ได้ลงชื่อเอาไว้ แล้วเราจะทำอย่างไรดี ในกรณีนี้ BranchOut จะช่วยคุณได้ เพียงคุณส่ง Request ไปว่าให้มา Connect กับเราผ่านทาง BranchOut ก็เป็นอันเรียบร้อย สถานะและรูปอะไรของเราที่เราอัพเดตบน Facebook ก็จะไม่ปรากฏบน BranchOut ด้วย
นอกจากนี้คุณยังสามารถค้นหางานและสถานที่ฝึกงานแยกตามพื้นที่ อุตสาหกรรมที่ทำอยู่ ประสบการณ์ และชื่อตำแหน่ง นอกจากนี้ยังสามารถสร้างเครือข่ายใหม่ด้านมืออาชีพของคุณใน BranchOut ได้อีกด้วยโดยไม่ต้องกลัวเรื่องความเป็นส่วนตัวมากนักเพราะคุณสามารถตั้งค่า ได้ว่าจะแสดงหรือไม่แสดงอะไรบ้าง
BranchOut ก่อตั้งในเดือนกรกฏาคม 2553 (ตอนนี้ก็ 1 ปีพอดี) โดยประธานเจ้าหน้าที่บริหาร Rick Marini และทีมงานที่เชี่ยวชาญด้าน social media, online recruiting, และ Facebook applications. BranchOut ได้รับเงินทุนจากนักลงทุนมาแล้วรอบแรก ซีรี่ย์ A 6 ล้านเหรียญ และซีรี่ย์ B อีก 18 ล้านเหรียญ ด้านจำนวนคนใช้ตอนนี้กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วอย่างในไตรมาสหนึ่งปีนี้ มีผู้ใช้เติบโตจาก 10,000 คน วิ่งไปถึง 500,000 คน และในปัจจุบันมีคนใช้ BranchOut แล้วกว่า 1 ล้านคน คุณสามารถส่งคำเชิญหาคนอื่นๆ ได้โดยตรง หรือส่งผ่านเพื่อนของคุณให้แนะนำอีกคนหนึ่งได้ ใครสนใจว่ามันทำงานอย่างไร ก็ดูวิดีโอด้านล่างนี้ได้เลย
ที่มา: BranchOut