Last.fm อีกหนึ่งบริการทางดนตรีที่ได้รับความนิยมค่อนข้างมาก โดยเฉพาะในตลาดมือถือช่วงหลังๆ สำหรับใครที่ยังไม่คุ้นเคย ลองเข้าไปทำความรู้จักได้ที่นี่ครับ > Last.fm
สิ่งที่น่าสนใจก็คือ หลังจากที่ Last.fm ได้เปิดให้บริการฟรีมาเป็นระยะเวลาค่อนข้างนาน ล่าสุดบริษัทได้ออกมาประกาศว่าจะยุติการให้บริการฟรีบนอุปกรณ์มือถือและอุปกรณ์เพื่อความบันเทิงในบ้านแล้วตั้งแต่วันที่ 15 กุมภาพันธ์นี้เป็นต้นไป
เรียกได้ว่าแฟนๆ ของ Last.fm คงจะต้องปรับตัวกันเล็กน้อย เนื่องจากตั้งแต่วันที่ 15 นี้เป็นต้นไป บริษัทจะเริ่มเก็บค่าบริการเดือนละ 3 เหรียญหรือราวๆ 90 บาทสำหรับบริการ streaming แบบไม่มีโฆษณา ซึ่งถือว่าค่าบริการเทียบเท่ากับการใช้งาน Pandora และ Slacker Radio โดยทาง Pandora One จะคิดค่าบริการรายปีเป็นเงิน 36 เหรียญ ในขณะที่ Radio Plus ของ Slacker คิดค่าบริการ 4.99 เหรียญต่อเดือน
อย่างไรก็ดี การใช้บริการ Last.fm บนเว็บไซต์ของบริษัทเองในสหรัฐอเมริกา, สหราชอาณาจักร และเยอรมนี รวมถึงผู้ที่ใช้บน Xbox Live และ Windows Phone 7 ในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรจะยังใช้งานได้ฟรีต่อไป รวมถึงการใช้งานผ่านแอพพลิเคชั่นบน PC ก็จะไม่มีการคิดค่าบริการดังกล่าวด้วยเช่นกัน ซึ่งบริษัทได้ออกมาระบุว่า ในประเทศอื่นๆ รวมถึงการใช้งานบนโทรศัพท์มือถือและบนอุปกรณ์เพื่อความบันเทิงในบ้านที่มีความนิยมเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ นั้น การดำเนินธุรกิจในลักษณะการใช้รายได้จากโฆษณามาช่วยถือว่าค่อนข้างลำบาก ดังนั้นบริษัทจึงตัดสินใจเปลี่ยนไปให้บริการในรูปแบบที่บริษัทเชื่อว่าให้คุณภาพดีที่สุด ภายใต้ค่าใช้จ่ายที่ถูกที่สุด
สำหรับ Last.fm นั้นได้ถูก CBS Radio เข้าซื้อกิจการในปี 2007 และบริษัทได้เริ่มคิดค่าบริการผู้ใช้ที่อยู่นอกสหรัฐอเมริกา, สหราชอาณาจักร และเยอรมนีมาตั้งแต่ปี 2009 และแม้จะได้รับการต่อต้านค่อนข้างมากแต่บริษัทก็ระบุว่ามีผู้ใช้อย่างสม่ำเสมอกว่า 40 ล้านคนในปีนั้น
ที่มา: PCMAG