Writer: 
Share
ในโลกของธุรกิจการบิน น้ำหนัก คือศัตรูตัวฉกาจที่คอยกัดกินผลกำไรมาโดยตลอด สายการบินทั่วโลกต่างพยายามทุกวิถีทางเพื่อลดน้ำหนักของเครื่องบินลง ไม่ว่าจะเป็นการเปลี่ยนวัสดุเบาะนั่ง การตัดนิตยสารบนเครื่องทิ้ง หรือแม้แต่การใช้วัสดุคอมโพสิตน้ำหนักเบาในการสร้างลำตัวเครื่องบิน
แต่ใครจะเชื่อว่าตัวช่วยที่มีประสิทธิภาพที่สุดในปี 2026 อาจไม่ใช่เทคโนโลยีวิศวกรรมการบิน แต่กลับเป็น ยาลดความอ้วน ในกลุ่ม GLP-1 อย่าง Ozempic หรือ Wegovy ที่กำลังเปลี่ยนสรีระของคนทั้งโลกจนช่วยลดอัตราสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงของธุรกิจการบินได้
สมการความผอมที่เท่ากับผลกำไร
จากการศึกษาล่าสุดโดยสถาบันการเงินยักษ์ใหญ่อย่าง Jefferies ได้เปิดเผยข้อมูลที่ทำให้นักลงทุนต้องหันมามองตาค้าง เมื่อพบว่าสายการบินยักษ์ใหญ่ 4 แห่งของสหรัฐฯ ได้แก่ American Airlines, Delta Air Lines, Southwest Airlines และ United Airlines อาจประหยัดค่าน้ำมันได้รวมกันสูงถึง 580 ล้านดอลลาร์ต่อปี หรือราว 18,000 ล้านบาท เพียงเพราะผู้โดยสารมีน้ำหนักตัวที่ลดลงจากผลของยาลดน้ำหนักเหล่านี้
หากมองลึกลงไปในโครงสร้างต้นทุน ค่าน้ำมันคือค่าใช้จ่ายที่ใหญ่ที่สุดอันดับต้น ๆ ของธุรกิจสายการบิน โดยในปี 2026 คาดการณ์ว่าสายการบินทั้ง 4 แห่งนี้จะต้องใช้เงินรวมกันกว่า 38,600 ล้านดอลลาร์เพื่อเป็นค่าน้ำมัน ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนเกือบ 20% ของค่าใช้จ่ายทั้งหมด การที่น้ำหนักของผู้โดยสารลดลงเพียงเล็กน้อย เมื่อคูณด้วยจำนวนเที่ยวบินและระยะทางมหาศาลในแต่ละปี จึงสร้างแรงกระเพื่อมต่อกำไรสุทธิอย่างมีนัยสำคัญ
บทเรียนจากมะกอกผลเดียว สู่ยุค GLP-1
ประวัติศาสตร์ของสายการบินกับการลดน้ำหนักนั้นมีเรื่องเล่าที่กลายเป็นตำนานมากมาย ย้อนกลับไปเมื่อ 40 ปีก่อน American Airlines เคยสร้างความฮือฮาด้วยการตัดสินใจนำ มะกอก ออกจากสลัดของจากผู้โดยสารเพียง 1 ผล ซึ่งสามารถประหยัดเงินได้ถึง 40,000 ดอลลาร์ต่อปี จากทั้งค่าอาหารและค่าน้ำมันที่ลดลงจากการลดน้ำหนักที่ไม่จำเป็น หรือแม้แต่การเลือกใช้กระดาษที่มีความหนาลดลงสำหรับเมนูอาหาร
แต่ในยุคก่อนหน้านี้ รอบเอว ของผู้โดยสารเป็นสิ่งที่สายการบินไม่สามารถควบคุมได้เลย จนกระทั่งการมาถึงของยาในกลุ่ม GLP-1 ที่ปัจจุบัน 1 ใน 8 ของผู้ใหญ่ในสหรัฐฯ ยอมรับว่าใช้ยากลุ่มนี้อยู่ ปรากฏการณ์นี้กำลังเปลี่ยนความเสี่ยงที่ควบคุมไม่ได้ให้กลายเป็นโบนัสทางธุรกิจโดยไม่ตั้งใจ ซึ่งนักวิเคราะห์จาก Jefferies ระบุว่า หากสายการบินสามารถลดน้ำหนักรวมของเครื่องบินลงได้ 2% จะช่วยดันกำไรต่อหุ้น หรือ EPS ให้พุ่งสูงขึ้นได้ถึง 4% เลยทีเดียว
เมื่อรายได้เสริมอาจหายไปพร้อมกับความอยากอาหาร
อย่างไรก็ตาม การที่ผู้โดยสารผอมลง หรือรักสุขภาพมากขึ้นอาจไม่ได้มีแค่ด้านบวกเสมอไป สิ่งที่ต้องจับตาดูต่อไปคือ รายได้เสริม หรือ Ancillary Revenue จากการขายอาหาร ขนม และเครื่องดื่มบนเครื่อง เพราะกลไกหลักของยาเหล่านี้คือการลดความอยากอาหาร หากผู้โดยสารหยุดซื้อขนมขบเคี้ยวหรือเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลสูงในระหว่างเดินทาง สายการบินอาจต้องรีบปรับกลยุทธ์การขายสินค้าบนเครื่องใหม่เพื่อชดเชยรายได้ที่อาจหายไปในส่วนนี้
Thumbsup มองว่า กรณีนี้คือตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดของ Butterfly Effect ในโลกธุรกิจยุคใหม่ ที่นวัตกรรมในอุตสาหกรรมหนึ่งกลับส่งผลกระทบเชิงบวกอย่างมหาศาลต่ออีกอุตสาหกรรมหนึ่งอย่างที่ไม่มีใครคาดคิด
เรียกว่ายาลดน้ำหนักไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของความสวยงามหรือสุขภาพอีกต่อไป แต่มันคือตัวแปรทางเศรษฐศาสตร์ตัวใหม่ที่กำลังขับเคลื่อนอุตสาหกรรมการบินไปสู่ยุคแห่งการประหยัดพลังงานที่มีประสิทธิภาพสูงสุด โดยที่สายการบินไม่ต้องขยับตัวทำอะไรเลย นอกจากรอดูผลลัพธ์บนตราชั่ง
อ้างอิง: NYT
อ่านเพิ่มเติม
