thumbsup เองได้มีโอกาสสัมภาษณ์กับผู้ก่อตั้ง startup ในต่างประเทศไปหลายรายแล้ว (ลองอ่านได้จาก interview) ในครั้งนี้เราเปลี่ยนมาสัมภาษณ์ผู้ที่เป็นผู้ร่วมก่อตั้งเว็บไซต์ที่เกี่ยวกับ startup ในยุคแรกๆ ที่ประเทศสิงคโปร์นั่นก็คือเว็บไซต์ SGEntrepreneur.com?และเธอเองก็ยังคลุกคลีในวงการ startup ที่สิงคโปร์มากกว่า 7 ปี โดยเราจะสัมภาษณ์ Gwendolyn Regina Tan -?Co-Founder and Editor-in-Chief SGE.io
thumbsup: ช่วยบอกที่มาที่ไปของเว็บ?SGE.io และอะไรคือสิ่งที่ทำให้คุณสร้างเว็บนี้ขึ้นมา?
สิ่งที่ยากสำหรับผู้ที่เป็น startup นั่นคือเมื่อคุณต้องการให้คนทั่วไปได้รับรู้สิ่งที่คุณทำให้มากที่สุด ดังนั้นผู้ร่วมก่อตั้งและตัวฉันเองจึงเริ่มทำ SGE ขึ้น โดยเป็นบล็อคด้านเทคโนโลยีที่มีเนื้อหาครอบคลุมเกี่ยวกับ startup (ในช่วงแรกๆ เราจะสนใจเฉพาะ startup ในสิงคโปร์เท่านั้น) เพื่อทำให้สำหรับระบบนิเวศของ startup มีความสมบูรณ์ และเป็นสิ่งที่จะช่วยขยายการทำงานที่ดีที่สุดเพื่อบอกว่า startup กำลังทำอะไรอยู่ ซึ่งเป็นความต้องการเพียงหนึ่งเดียวที่จะเป็นสื่อหลักที่จะทำ ดังนั้นเราจึงเริ่มต้น SGE ด้วยการเป็นงานอดิเรกเพื่อเติมเต็มสิ่งที่ขาดหายไปในส่วนนี้
วันนี้ SGE เป็นสื่อที่ครบครันในการนำเสนอข่าวและเป็นบริษัทวิจัย ด้วยจุดมุ่งหมายเดิมอย่างตอนเริ่มต้นบริษัทนั่นคือการเป็นกระบอกเสียงให้กับผู้ประกอบการ แต่เราก้าวไปอีกขั้นด้วยการเป็นผู้ที่จะเชื่อมต่อระหว่างผู้ประกอบ, การนักลงทุนและทั่วโลก โดยจะไม่เป็นแค่ผู้นำเสนอทางด้านข่าวและข้อมูลที่เกี่ยวกับ startup ที่อยู่ในทวีปเอเชียเท่านั้น แต่เรายังทำการวิจัยในเชิงลึกและการวิเคราะห์ตามความต้องการอีกด้วย
เราเชื่อว่าสิ่งที่จะทำให้เหล่านักลงทุนที่เป็น Angel Investor และ VC?ไม่ยอมลงทุนหรือให้ทุนกับ startup ที่อยู่ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และแถบเอเชียก็เพราะขาดแหล่งเงินทุนและเครือข่ายในประเทศของเขา ซึ่งเราหวังว่าจะได้ช่วยเหล่า startup ในส่วนของความรู้ที่ขาดไป เพื่อที่จะนำทางสู่การสร้างรายได้ในภูมิภาคไปเรื่อยๆ และเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ ทั้งนี้ก็เพื่อประโยชน์ทั้งหมดในระบบนิเวศของ startup
thumbsup:?ประเภทของเนื้อหาบนหน้าเว็บเป็นแบบไหน?
Gwen:?ทั้งบนเว็บ?SGE.io?และบริษัทวิจัย?SGE Insights?จะเน้นข่าวและการวิเคราะห์ Trend รวมทั้งโอกาสในทางเทคโนโลยีในแถบเอเชีย
thumbsup:?หลังจากที่คุณได้คลุกคลีกับวงการ startup มาก็หลายปีแล้ว ความประทับใจของคุณต่อ startup ในประเทศใดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่มีความน่าสนใจมากที่สุด และมีความพร้อมในระบบนิเวศและดึงดูดคนเพื่อการลงทุนที่สุด?
Gwen:?ต้องบอกว่าน่าสนใจอย่างมากที่ได้เห็น startup ในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มีการเติบโตอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่าน โดยตอนนี้ที่ฉันเริ่มต้นทำ SGE ในสิงคโปร์ (มากกว่า 7 ปี) ตอนนั้่นยังไม่มีความเคลื่อนไหวมากนั้นที่นั่น, ไม่มีการพูดถึงประเทศอื่นๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แต่ในตอนนี้ มีงานสัมมนาและงาน event หลายงานเกิดขึ้นอย่างมากมาย?ทั้งจากผู้ประกอบการในประเทศและต่างประเทศ รวมทั้งนักลงทุนที่อยู่ในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมทั้งที่บินมาเยือนจากที่อื่นๆ บ่อยครั้ง และเรายังได้รับการนำเสนองานโดย startup และการขอคำปรึกษาจำนวนมากมายอีกนับไม่ถ้วน
ส่วนถ้ามองประเทศในแถบนี้ (เอเชียตะวันออกเฉียงใต้) ที่มีการพัฒนาของระบบนิเวศสำหรับ startup มากที่สุด ก็คงต้องบอกว่าเป็นสิงคโปร์ ซึ่งประเทศนี้มีทุกอย่างรองรับ startup ไม่ว่าจะเป็นเงินทุน, คนที่มีความสามารถในด้านนี้, สื่อต่างๆ และกฏระเบียบต่างๆ สำหรับ startup ที่ไม่ยุ่งยากมากมายนัก นักลงทุนที่เข้ามาที่นี่ก็เพราะความน่าสนใจในด้านภาษีที่มีการแบ่งสัดส่วนที่โอเคและ ส่วนผู้ประกอบการที่อยู่รอบๆ เอเชียตะวันออกเฉียงใต้มาที่นี่ก็เพราะว่าสิงคโปร์เป็นประเทศที่มีคนทั่วโลกสนใจ เราจะเจอนักลงทุนที่มาจากอเมริกาและทางฝั่งยุโรปที่มาที่นี่ (สิงค์โปร์) ครั้งแรกเพื่อมาดูความเคลื่อนไหวในด้าน Startup และมาพบปะกับผู้ก่อตั้งและนักพัฒนาอยู่เป็นประจำ
thumbsup:?ในความคิดของคุณ ทำอย่างไรถึงจะทำให้ระบบนิเวศของ Startup ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มีความแข็งแกร่งขึ้น?
Gwen:?หากดูโดยรวมแล้ว สิ่งที่เราต้องการเป็นหลักนั่นคือการมีสภาพคล่องในตลาดที่มากขึ้น ซึ่งฉันก็หวังไว้ว่าจะมีบริษัทหรือ Startup ที่เกิดขึ้นในแถบนี้มากกว่านี้ ซึ่งนั่นก็คือการสร้างแหล่งที่จะรวมตัวของ Angel Investor ซึ่งเขาเหล่านี้จะสามารถให้เงินทุนเพื่อมาหล่อเลี้ยงระบบนิเวศนี้นั่นเอง
thumbsup: คุณมอง Startup ในเมืองไทยเป็นอย่างไรบ้างในตอนนี้?
Gwen: ฉันเห็นว่าตอนนี้ Startup เมืองไทยอยู่ในช่วงขาขึ้นแบบสุดๆ ซึ่งที่นี่มีกลุ่มคนนักพัฒนาและผู้ประกอบการที่มีคุณภาพ ซึ่งมันมักจะเป็นสิ่งที่เราเห็นเกิดขึ้นอยู่บ่อยๆ ในประเทศแถบนี้ แต่สิ่งที่เราเห็นชัดเจนนั่นคือมีผู้ประกอบการไทยจำนวนมากอย่าง ShopSpot,?Ookbee และ Builk ที่กล้าที่จะลุยในต่างประเทศ ด้วยเซนส์ของการตื่นตัวของผู้ประกอบการในแถบนี้ ประเทศไทยถือเป็นที่นึงที่น่าจับตาเป็นอย่างมากฉันมากรั้นในฉากเริ่มต้นไทยและคุณภาพของการพัฒนาความสามารถและผู้ประกอบการ
thumbsup: ทีมงานของ?SGE.io คงจะได้สัมภาษณ์เหล่า Startup ทั่วโลกมาอย่างมากหน้าหลายตาแล้ว อยากให้คุณช่วยยกตัวอย่างบริษัทที่น่าสนใจสัก 2-3 บริษัท ที่คุณชื่นชอบ และช่วยบอกเหตุผลด้วย?
Gwen:?สิ่งที่ดีมากๆ ของ?SGE.io นั่นก็คือการได้มีโอกาสไปพบเจอและเรียนรู้เหล่า startup ที่มีวิสัยทัศน์และฉลาด และผู้ประกอบการที่มีแรงบันดาลในอยู่เบื้องหลังของเขา
สำหรับบริษัทที่ชื่นชอบ… ฉันชอบความคิดและบริษัทที่พร้อมจะเปลี่ยนแปลงด้วยศักยภาพที่จะส่งผลกระทบในระดับโลก ถ้าให้นึกถึงบริษัทที่มีอยู่รอบโลกแล้ว ฉันชอบบริษัทอย่าง SpaceX?ให้บริการด้านการขนส่งอวกาศเชิงพาณิชย์ (commercialize space flight) ซึ่งฉันเชื่อว่าในอนาคตที่ไม่รู้จะเกิดขึ้นเมื่อไหร่ มนุษย์คงจะไม่ได้นึกถึงแต่โลกที่เราอาศัยอยู่เพียงเท่านั้น และอีกบริษัทคือ Amazon ที่เปลี่ยนวิธีการบริโภคหนังสือจากเดิมไปอย่างสิ้นเชิง (ไม่ว่าจะเป็นการขายหนังสือบนหน้าเว็บ, การขาย ebook รวมทั้งขายเครื่องอ่าน ebook)
แต่ถ้าจะมองเฉพาะในแถบเอเชียแล้ว คงจะต้องเป็นบริษัท?Tokobagus?ที่สร้างความเคลื่อนไหวในวงการอีคอมเมิร์ซในอินโดนิเซีย และ?DEAL.com.sg?ที่เติบโตมาจากการขายดีลรายวัน จนขยายมาเป็นรูปแบบอื่นๆ จนมี business model เป็นของตัวเอง
thumbsup:?นอกเหนือจากเว็บ SGE.io แล้ว คุณมีธุรกิจอื่นๆ อย่างการเป็น VC หรือเป็น Angel Investor ด้วยหรือไม่?
Gwen: หลังจากที่เริ่มทำ SGE ไปแล้ว 1 ปี รัฐบาลสิงคโปร์ก็ได้เข้ามาหาเราและบอกกับเราเกี่ยวกับการลงทุนและอนุญาตให้มีพื้นที่เพื่อให้ startup นำเสนอบนสื่อดิจิตอลแบบ interactive และถามเราว่าต้องการจะเป็นเจ้าของทุนไหมซึ่งเราก็ไม่ปฏิเสธ และฉันก็ออกไปช่วยสนับสนุนเงินทุนเริ่มต้น (Seed funding) โดยเน้นการลงทุนในด้านเทคโนโลยีอินเทอร์เน็ตในสิงคโปร์เป็นเวลา 4 ปี ตอนนี้เรามีบริษัทอยู่ 35 บริษัท ซึ่งตอนนี้มีขายต่อให้บริษัทอื่นไปแล้ว 3 บริษัท และกำลังอยู่ในช่วงดำเนินการเจรจาซื้อขายอีกหลายบริษัท นี่เป็นการเดินทางที่เยี่ยมมากในการทำงานและได้เรียนรู้จากเพื่อนคู่ค้าที่กลายเป็นผู้ประกอบการเมื่อเราให้ทุนไป
thumbsup: สุดท้ายแล้ว มีอะไรอยากจะฝากถึง startup ชาวไทยที่ได้อ่านบทสัมภาษณ์นี้ไหม?
Gwen:?คุณคือตัวแทนของคนไทยและคนเอเชีย ขอทำให้สิ่งดีๆ และเป็นแรงบันดาลใจให้คนต่อๆ ไป
————————————————————————————————————————————–
นี่คือมุมมองของคนที่คร่ำหวอดในวงการ Startup มานาน และให้ความสำคัญกับการมาของ Startup ไทยที่มาแรงมากๆ ในช่วงปีถึงสองปีนี้ นี่คือโอกาสที่ดีของคนที่สนใจอยากเป็น startup หรือผู้ประกอบการ เพราะตอนนี้เป็นที่จับตามองของคนที่พร้อมจะสนใจลงทุนและให้เงินทุนในการพัฒนา ดังนั้นใครมีอะไรที่อยากทำ อยากพัฒนา ตลาดระดับเอเชียรวมทั้งตลาดโลกรอคุณอยู่…